沿古絲綢之路西行，經(jīng)涼州、甘州、肅州，便來到了瓜州。目睹我國西部規(guī)模最大、保存最為完好的隋、唐、西夏時(shí)期的古城——世界文化遺產(chǎn)——鎖陽城遺址，它是雄踞在戈壁深處1700多年的龐大城池，是西夏時(shí)期州郡一級城市當(dāng)中的典型代表，也是西夏時(shí)期州郡一級城市的唯一遺存。既是唯一，就是奇珍。畢竟在這阡陌縱橫、綠蔭繞野的古綠洲，曾是古絲綢之路上一座重要的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化中心。
在這里親耳聆聽了頗多的傳奇故事：薛仁貴兵困鎖陽城、樊梨花馬鈴跌落生長出鈴鐺刺、程咬金巧出城搬救兵、鎖陽充饑救三軍、張守珪智退吐蕃兵……被這些鮮活的歷史人物，牽引著我的冥思遐想，走進(jìn)鎖陽城的歷史。
鎖陽城遺址又稱苦峪城，“苦峪”最早出現(xiàn)于公元1405年即明永樂三年，1506年—1521年（明武宗正德）后，苦峪城為吐魯蕃攻破，徙民于關(guān)內(nèi)，荒廢至今。從永樂后，史書中便陸續(xù)出現(xiàn)有關(guān)苦峪的記載。也因這里盛產(chǎn)鎖陽，數(shù)百年久負(fù)盛名，因鎖陽曾解救薛仁貴三軍將士的性命，清后謂之“鎖陽城”。
鎖陽城遺址是古絲綢之路上連接中原與西域的交通樞紐，是東西方文明和文化通過古代絲綢之路在此碰撞、交融、交流的有力佐證，構(gòu)成以鎖陽城遺址為核心的文化藝術(shù)交流大本營，展現(xiàn)人類長距離交通條件下對荒漠、戈壁自然環(huán)境的依托、利用和改造，是河西走廊上人類利用土地的杰出典范。
鎖陽城遺址保存我國古代最為完好的軍事防御體系和農(nóng)業(yè)灌溉體系，作為古代邊關(guān)屯田綠洲中心，為邊關(guān)軍事防御與和平生活提供人力、物力的外因支撐，在絲綢之路和西部邊疆發(fā)展演進(jìn)過程中起到重要作用，成為西部多民族文化的交匯之地。因處古代交通咽喉要道，控扼要沖，戰(zhàn)略地位重要，其城市布局和建筑藝術(shù)雄偉壯觀，布局巧妙，具有很強(qiáng)的整體性、封閉性和防御性特征，是中國古代西部城市當(dāng)中最具特色的典型標(biāo)本。
鎖陽城在歷史上真正上演過一場驚心動(dòng)魄的“空城計(jì)”。相傳唐開元年間，吐蕃兵進(jìn)犯邊境，攻陷瓜州，殺了朝廷命官王君?，燒殺搶掠，毀城而去。新任瓜州刺史張守珪率領(lǐng)將士和百姓重新修筑被吐蕃毀壞的城墻，剛剛動(dòng)工，吐蕃大軍又到，張守珪沉著冷靜，在城頭擺下酒宴，與他的部下飲酒，吐蕃兵懷疑城中早有準(zhǔn)備，不敢攻城，即而撤退，張守珪縱兵追擊，吐蕃大敗而遠(yuǎn)逃。從此，這里百業(yè)興旺，百姓安居樂業(yè)，直到今天，在這座古城的殘破城墻斷面，還能看到歷史修補(bǔ)夯筑的痕跡。
鎖陽城遺址東一公里處有一座寺廟，俗稱“塔爾寺”，歷經(jīng)唐、西夏、元、明，幾經(jīng)興廢。寺院由大塔及十一座小塔等組成，曾是一處設(shè)施完備的寺院。
唐貞觀三年,唐玄奘為尋求佛法真理，舍命西行。由于當(dāng)時(shí)唐朝基業(yè)初創(chuàng)，疆域未定，所以朝廷嚴(yán)禁百姓私自出境入蕃。當(dāng)玄奘隨著逃荒的人群混出長安城到達(dá)涼州時(shí)，朝廷捉拿他的“牒文”也隨之而至涼州。都督李大亮派人將要緝拿玄奘時(shí)，涼州寺院的慧威法師得知消息，便派他的兩個(gè)弟子道整與慧琳秘密護(hù)送玄奘西行。他們晝伏夜行，風(fēng)餐露宿,經(jīng)甘州、肅州，輾轉(zhuǎn)到了瓜州。唐玄奘在阿育王寺講經(jīng)說法一個(gè)多月,邊打探西行的路程,邊做西行的準(zhǔn)備，在瓜州留下了收徒石磐陀、夜渡葫蘆河、西行過五峰、獨(dú)闖莫賀延磧的驚險(xiǎn)故事。
由于鎖陽城遺址的歷史價(jià)值，1996年11月被國務(wù)院公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位；2010年被列入首批國家考古遺址公園立項(xiàng)名單；2014年被列入世界文化遺產(chǎn)名錄，成為古絲綢之路上古城遺址中的明珠；2015年被評為國家4A級風(fēng)景區(qū)；2016年成功入選“2015中國最具價(jià)值文化（遺產(chǎn)）旅游景區(qū)”，成為響當(dāng)當(dāng)?shù)奈幕糜沃放?。在亙古不變的長河落日下，古城和古寺無聲無息的見證著古瓜州的興衰與變遷。
漫步鎖陽城遺址，面對如此博大、厚重、深邃的文化遺存，就像面對一部百科歷史全書。在這里，你不但可以欣賞到多種文化遺跡的交融、結(jié)合，還可同時(shí)欣賞到祁連雪峰、雅丹地貌、沙丘紅柳、大漠落日、戈壁孤煙的奇異景象，自然美、淳樸美、殘缺美、悲壯美都交相疊印，使你盡收眼底。
（作者為甘肅省政協(xié)住澳門委員,文中采用了有關(guān)官方和個(gè)人的資料，在此鳴謝）
（來源：甘肅政協(xié)發(fā)布）